Akustik ist die Lehre vom Schall, die sich mit Tönen, ihrer Ausbreitung und der Klangwirkung befasst. Zur Akustik gehört auch die allgemeine Schalltechnik mit Themen zur Erzeugung und Wandlung von Schallereignissen. Sie analysiert Schallwellen und beschreibt diese in mathematischen Zusammenhängen und Gesetzmäßigkeiten.
Unsere akustischen Wahrnehmungen sind eng mit unserem Gehör verbunden. Unsere Ohren sind Schallwandler, die mechanische Schwingungen in elektrische Impulse wandeln und von unserem Gehirn als Schallereignisse erkannt und interpretiert werden. Die Entstehung von Schall und seine Ausbreitung setzt ein Medium voraus, dessen Teilchen mechanische Schwingungen ausführen und dadurch Energie transportieren können.